In modernen Gesellschaften sehen viele Wissenschaftler aber auch Nichtwissenschaftler und Institutionen die wissenschaftliche Erkenntnispraxis und das durch sie artikulierte Wissen mit einem besonderen Anspruch und weitreichenden Potentialen verbunden. Vor diesem Hintergrund ergibt sich die Notwendigkeit für eine Disziplin — die Wissenschaftstheorie —, in der die Struktur des wissenschaftlichen Wissens und der damit verbundene Anspruch reflektiert wird.