Alfred North Whitehead charakterisiert in Science and the Modern World (Whitehead 1925), dem Übergangswerk von seinen naturphilosophischen Betrachtungen zur Metaphysik, die grundlegenden Ideen der wissenschaftlichen Entwicklung und deren Konsequenzen mit dem Ziel, unterschiedliche Anschauungen von der Natur der Dinge miteinander zu vereinen und die neuzeitliche dualistische Tradition des Cartesianismus zu überwinden. Dies betrifft insbesondere die Unterscheidungen von Körper und Bewusstsein, von Leib und Seele, von Natur und Geist, von Geschichte und Natur sowie von Unorganischem und Organischem, deren substantielle Trennung ein Verständnis ihres Zusammenhanges unmöglich macht.